Prověřování
Přípravné řízení, resp. celé trestní řízení, je často iniciováno podáním trestního oznámení. Podezření, která z něj vyplynou, jsou prověřována zejména v rámci tzv. podání vysvětlení.
V případě, že se podezření nepotvrdí, státní zástupce nebo policejní orgán věc odloží usnesením, jestliže není na místě vyřídit věc jinak. Tedy odevzdání věci příslušnému orgánu k projednání přestupku nebo ke kázeňskému nebo kárnému projednání.
Může se tak stát např. v případě, kdy je zjištěno, že útokem pachatele sice vznikla určitá újma, tak však nedosahuje intenzity trestného činu ublížení na zdraví. Za takové situace je věc posouzena do přestupkového řízení. Vždy je proto dobré posoudit, zda určité protiprávní jednání, pokud již k němu došlo, nelze řešit mírnějšími právními nástroji. S tím souvisí i tzv. subsidiarita trestní represe, resp. zásada ultima ratio (§ 12 odst. 2 trestního zákoníku), podle které trestní odpovědnost pachatele a trestněprávní důsledky s ní spojené lze uplatňovat jen v případech společensky škodlivých, ve kterých nepostačuje uplatnění odpovědnosti podle jiného právního předpisu.
Usnesení o odložení věci musí být doručeno poškozenému, pokud je znám - ten proti usnesení může podat stížnost. Oznamovatel se o odložení věci vyrozumí, pokud o to podle § 158 odst. 2 trestního řádu požádal.
Vyšetřování
Pokud příslušné orgány dojdou k závěru, že mohl být spáchán trestný čin, začne druhá fáze, tzv. vyšetřování. To je již vedeno proti konkrétní osobě – obviněnému, proti kterému je zahájeno trestní stíhání. Obviněný má celou řadu práv a je na něm (a zejména na jeho obhájci), aby je náležitě využil.
Zahájením trestního stíhání začínají orgány činné v trestním řízení provádět vyšetřovací úkony, jako je např. výslech obviněného či svědků. Podle jejich výsledků (vedle dalších okolností) rozhodne státní zástupce o tom, zda bude obviněný postaven před soud.
Význam přípravného řízení se někdy podceňuje.
Nejen obviněnými, ale i samotnými obhájci.
Již v přípravném řízení lze ale učinit klíčové kroky, které mohou vyústit v lepší výsledek celého trestního řízení (ideálně v zastavení trestního stíhání). Pasivní postoj a vyčkávání "co policie najde" může v pozdější (soudní) fázi přinést významné a nevratné problémy.
